Les caméras IP sont capables de capturer la vidéo en direct et de la transmettre de façon instantanée sur un réseau, Internet par exemple.

Le propriétaire de la caméra ou les internautes qui visitent le site où est hébergée la caméra peuvent avoir accès aux images en direct, depuis un ordinateur connecté à Internet.

Il faut faire attention à ne pas confondre les systèmes de vidéosurveillance avec des webcam qui sont utilisées pour un tout autre usage.